佛教、基督教和伊斯兰教并称世界三大宗教。

　　佛教相传公元前6～前5世纪中，由印度迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)王子乔答摩·悉达多创立。释迦牟尼是佛教徒对他的尊称。佛教基本教义有“四谛”、“八正道”、“十二因缘”。

　　佛教大体上分大乘佛教、小乘佛教和藏传佛教三个门类。

　　佛教自西汉(公元67年前后)始传入中国。发展于魏晋时期，鼎盛于隋唐。普及于明清。中原佛教有八宗：三论宗、天台宗、华严宗(贤首宗)、法相宗(慈恩宗)、律宗、净土宗、禅宗、密宗(真言宗)。

　　禅宗的传承。迦叶尊者秉承世尊衣钵，将法脉传给二祖阿难，法脉传至第二十八祖，即为菩提达摩祖师，达摩祖师往中国弘法，成为中土禅宗初祖。达摩传二祖神光(慧可)，后历三祖僧粲、四祖道信、无祖弘忍，直到六祖慧能，禅宗始发扬光大。成为中国最具影响力的佛教宗派之一。禅宗最重要的典籍即《坛经》。

　　藏传佛教于7世纪吐蕃占普松赞干布始有信奉，至13世纪初，经宗喀巴改革而逐渐强大。藏传佛教有其独具的许多教派，严密的寺院组织和学习制度。藏传佛教的主要流派有宁玛派(红教)、萨迦派(花教)、噶举派(白教)、格鲁派(黄教)。藏传佛教的经典为《甘珠尔》和《丹珠尔》。

　　佛教的核心经典集成即《大藏经》。分经律论三部，故也称《三藏》。

　　中国佛教历史上著名人物主要有：鸠摩罗什、僧肇、法显、宗喀巴、维摩诘、玄奘、一行、鉴真、弘一大师(李叔同)、赵朴初等。

　　基督教是世界三大宗教之一。天主教、东正教、新教是基督教三大支派之一。

　　基督教最早在唐代传入中国，当时称为景教。元代之后渐渐盛行，著名传教士有约翰·孟高维诺、利玛窦、汤若望和郎世宁。

　　耶稣，又称耶稣基督。基督教崇拜对象。被奉为上帝的儿子，由圣灵感孕童贞女玛利亚，取肉身降世成为救世主。

　　16世纪欧洲宗教改革的倡导者有马丁·路德(Martin Luther)和加尔文(John Calvin)。

　　圣女贞德(Jeanne la Pucelle)是英法百年战争时期抗击英国侵略军的女英雄。

　　《圣经》基督教的经典，内容包括历史、传奇、律法、诗歌、论述、书函等。《圣经》主要有《旧约全书》和《新约全书》两部分。

　　《圣经》中的典故主要有“伊甸园”、“亚当和夏娃”、“禁果”、“诺亚方舟”、“鸽子和橄榄枝”、“最后的晚餐”、“大力士参孙”、“ 施洗约翰”、“ 替罪羊”、“巴别塔”、“圣诞节和圣诞老人”、“复活节”、“狂欢节”、“感恩节”等。

　　伊斯兰教是世界三大宗教之一。信徒称穆斯林。旧称回教、回回教、清真教、天方教等。是7世纪初阿拉伯半岛麦加人穆罕默德所创立的一神教。其教义主要有：信仰安拉是唯一的神，穆罕默德是安拉的使者。伊斯兰教认为《古兰经》是安拉“启示”的经典。伊斯兰教规定念清真言、礼拜、斋戒、纳天课、朝觐等为教徒必遵的“功课”。主要有逊尼派和什叶派两大教派。

　　伊斯兰教的节日：开斋节、古尔邦节。

　　道教是中国本土生长起来的主要宗教之一。创始人是张道陵。初创时称五斗米道。道教尊老子为教祖，以《道德经》为经典。有天师道、正一道、全正道等众多教派。

　　除上述主要宗教外，历史上影响较为广泛的宗教还有印度教、犹太教等。