四六级考试:“手擀面”好吃但不能禁卖“切面”

　　孙复初先生想不出四、六级考试的价值到底体现在哪里，认为没有价值的考试就没有存在的理由，并疾呼取消四、六级。（《中国青年报》2005年3月18日）

　　在我看，四、六级考试的价值是很显然的：几乎所有的学校都需要对英语教学效果进行评价、考核和验收。既需要考核学生，也需要考核教师。许多机关、企业在选人用人时需要考核求职者的英语水平。一些学校、机关、企业有实力编制开发自己的评价工具（如清华），可以开发和使用自己的工具。还有许多学校、机关、企业没有能力开发自己的评价工具，只好依赖于社会服务。有些人擅长擀面条，可以自己吃手擀面、抻面、刀削面。还有许多人不擅长擀面条，也常常是没时间擀面条，他们只好借助于社会服务，只好去买机器生产的、“标准化”的切面、挂面和方便面。

　　今天出现规模巨大的英语经济，根本原因还是中国经济发展和国际化过程中对英语人才的需求。在已经进入知识经济时代的今天，许多机构都有吸收英语人才和评价英语人才的需要。毕竟大量的用人机构不具备自己编制英语考试的条件，还需要依赖社会提供的服务。有社会需求，就会出现满足需要的社会服务。没有四、六级考试，也会有别的考试来满足这种需要。中国人不提供这种服务，外国人就会来提供这种服务。

　　四、六级考试的价值就在于此。

　　一般说来，手擀面的口味更好，但成本较高。切面的口味差一些，但价格较便宜。有条件能吃自己擀的面，当然好，但也应该允许没有条件或没有时间的人买切面。不能因为一些人认为切面不如手擀面好吃，就疾呼禁止卖切面。

　　不论是手擀面，还是切面，都需要符合一定的质量标准，都需要接受必要的质量检验。在呼吁保证考试质量方面，我和孙先生的看法是完全一致的。我认为，政府的职责是加强对考试质量的检验，是保护接受考试服务的消费者们的利益。

　　孙老师还问道：“在标准化考试之前，中国学生就没有考试了吗？”当然有，而且很可能是质量更好的考试。那时的考试，一种是面试，一种是几乎全靠教师阅卷的主观性考试，如英译汉，汉译英，英语作文，等等。通常，这样的考试可以更准确地反映学生的实际英语水平。就像在没有商店卖机器生产的切面以前，人们也吃面条。那时的面条不仅毫不逊于切面，甚至味道更好。为什么许多人放着好味道的手擀面不吃，却会吃切面呢？这些人是否缺心眼儿呢？我想不是，其根本原因在于切面有自己经济、方便、快捷的特点。

　　我希望有越来越多的人去吃手擀面、抻面和刀削面，但我不赞成禁止“标准化”的切面、挂面和方便面。与孙老师一样，我希望有更多的学校、机关、企业通过面试、作文等更精致、更可靠有效的方式来评价英语水平，但是，我不赞成禁止一些学校、机关、企业出于一些现实的考虑采用或许相对粗糙一些的标准化考试。